Vaak Gestelde Vragen

Wat is het verschil tussen het opslaan van zuiver navelstrengbloed en geëxtraheerde stamcellen?

Zowel zuiver navelstrengbloed als geëxtraheerde stamcellen worden uit het beschikbare navelstrengbloed gehaald. Het grootste verschil tussen het opslaan van zuiver navelstrengbloed en geëxtraheerde stamcellen is de verwerkingsmethode die wordt gehanteerd zodra het bloed is ontvangen in het laboratorium.

Commerciële extraheermethodes zijn gericht op de CD34+ progenitor-celpopulatie. Deze specifieke subpopulatie is een belangrijke bron van cellen die beenmerg reconstrueren bij ziektes zoals leukemie. Het zijn geen stamcellen, maar progenitorcellen (aangeduid met de +toevoeging).

Volksgezondheidsinstellingen vergroten de voorraad van stamcellen om behandelingen voor leukemiepatiënten te kunnen bieden. Dit wordt meer en meer gedaan omdat er onvoldoende beenmergdonoren zijn. Het gebruik van verscheidene navelstreng-bloedeenheden die gedeeltelijk matchen wordt steeds een steeds gangbaardere behandelmethode voor volwassenen. Als gevolg hiervan is de CD34+ subpopulatie van groots belang voor bloedbanken.

Bloedbanken moeten hun opslagcapaciteiten maximaliseren en een effectieve manier om dit te doen is het volume van de monsters te verminderen en dus de mogelijke opslag per tank te vermeerderen. Het extraheren van CD34+ cellen is mogelijk gemaakt door ontwikkelingen in de technologie en minimaliseert het aantal monsters in opslag, terwijl klinisch levensvatbare monsters desondanks geleverd kunnen worden.

Andere geprivatiseerde navelstrengbloedbanken hebben deze technologie ook aangewend en er zorg voor gedragen dat hun monsters identiek zijn aan die van de publiekelijke bloedbanken, echter zonder de vooruitziendheid en technische expertise om hun monsters ‘toekomst-proof’ te maken. De vereiste bekwaamheid hiertoe is ook in de laboratoria lager, aangezien deze gebruik maken van geautomatiseerde technologie.

Geprivatiseerde bloedbanken slaan de navelstrengbloedmonsters niet alleen op met het doel deze te gebruiken voor de behandeling van leukemie bij kinderen; de monsters worden opgeslagen vanwege de mogelijke toekomstige toepassing ervan bij de legio andere ziektes die ermee behandeld kunnen worden. De toekomst van regenererende geneeskunde die gebruik maakt van stamceltherapie is de leidende reden.

Cells4Life is in staat om met behulp van onafhankelijke beoordelingen (zie bibliotheek) aan te tonen dat de techniek van cryopreservatie en het opslaan van zuiver navelstrengbloed een significant grotere en meer diverse populatie van stamcellen verschaft, waaronder Hematopoietische stamcellen (HSCs), heel kleine embryonaal-gelijke stamcellen (VSELs), Mesenchyme stamcellen (MSCs), en onbegrensde lijfelijke stamcellen (USSCs). Deze stamcellen zijn voor de behandeling van zelfs bloedstoornissen klinisch superieur. Daarnaast bevinden zich hoge concentraties van cytokines, groeifactoren, hormonen, B-cellen en T-cellen in de monsters. Deze worden allemaal behouden. Er zijn talloze publicaties van onderzoeken die aantonen dat deze cellen niet alleen klinisch relevant zijn, maar voor sommige celtherapieën zijn ze zelfs van doorslaggevende aard.

Het extraheren van CD34+ progenitorcellen beperkt het gebruik van de monsters; waarom zou u uw mogelijkheden beperken in een tijd waarin zowel technologie als geneeskunde rap veranderen?

Wat is het voordeel van het opslaan van zuiver navelstrengbloed?

Zuiver navelstrengbloed wordt opgeslagen om te verzekeren dat in de toekomst maximaal gebruik kan worden gemaakt van de monsters. Terwijl u wellicht overweegt navelstrengbloed van uw kind op te laten slaan, bent u zich er misschien ook van bewust dat de statistische kans op leukemie bij kinderen een kans van 1 op 20.000 is. Wellicht bent u zich tevens bewust van het potentieel van regenererende geneeskunde. Door navelstrengbloed op te slaan vermeerdert de kans van een match tussen broers/zussen van 1:40.000 naar 1:4 (bij vergelijking met de publieke bloedbanken). Bij kinderen van gemengde afkomst gaat de kans van bijna nul naar 1:4.

Zuiver navelstrengbloed bevat verscheidene celtypes. De opslag van het zuivere navelstrengbloed behoudt alle fundamentele stamceltypes - Hematopoietische stamcellen (HSCs), heel kleine embryonaal-gelijke stamcellen (VSELs), Mesenchyme stamcellen (MSCs), en onbegrensde lijfelijke stamcellen (USSCs) – en daarnaast hormonen en groeifactoren uit het bloed. Monsters waarvan het volume voor de opslag gereduceerd is, verwijderen meer dan 80% van de cellen en behouden slechts één stamceltype: HSCs.

Juist de andere stamceltypes vergroten het gebruik van navelstrengbloed en zijn de focus van medisch onderzoek.

Onze bibliotheek bevat uitvoerige wetenschappelijke referenties die u feitelijk bewijs zullen leveren voor het gebruik van zuiver navelstrengbloed.

Waarom navelstengbloed en -weefsel?

Zowel het navelstrengbloed als het weefsel zijn rijke bronnen van verscheidene stamceltypes. De voornaamste cellen die in het navelstrengweefsel worden aangetroffen zijn de Mesenchyme stamcellen (MSCs). Het weefsel bevat daarnaast Vasculaire endotheelcellen en Perivasculaire cellen welke beide in groeiende mate bewezen voordelen opleveren bij behandelingen.

Hoe lang doet Cells4Life inmiddels zaken?

Cells4Life is opgericht in 2002 en doet sindsdien zaken.

Wat gebeurt er als Cells4Life failliet gaat?

Voor alle bedrijven uit Groot Brittannië die zaken doen met menselijk weefsel is het verplicht om procedures te hanteren die de veiligheid en kwaliteit van de monsters te allen tijde te garanderen. Deze procedures omvatten ook bedrijfsmatig falen of falen in de faciliteit. Cells4Life biedt verzekeringen, overeenkomsten en processen die garant staan dat monsters snel naar een andere geautoriseerde faciliteit kunnen worden overgebracht.

Waarom is de initiële opslagtermijn beperkt tot 25 jaar?

Huidig onderzoek heeft aangetoond dat navelstrengbloed ook na 25 jaar nog levensvatbare cellen bevat. Perifere bloedgameten en andere weefseltypes zijn reeds opgeslagen voor een aanzienlijk langere tijd en gebruikt zonder schadelijk effect. Het is zeer waarschijnlijk dat het mogelijk zal zijn om het navelstrengbloed en –weefsel voor veel langere periodes op te slaan zonder verlies van de klinische activiteit van de cellen. Vele wetenschappers ondersteunen de uitspraak dat cryopreservatie oneindig kan zijn.

Wanneer wordt het navelstrengbloed verzameld?

Navelstrengbloed en –weefsel kunnen alleen worden verzameld in een korte periode na de bevalling. Zodra uw baby is geboren zal de navelstreng worden afgeklemd en de placenta worden verwijderd. Hierna zal net een steriele verzamelkit het bloed en eventueel weefsel worden verzameld. Verzameling van het bloed en weefsel dient zo spoedig mogelijk te gebeuren om te vermijden dat bloedstolling optreedt en het monster zo onbruikbaar wordt.

Hoe wordt het navelstrengbloed verzameld?

Nadat uw kind(eren) veilig is/zijn geboren, wordt de placenta weggehaald en zal uw verloskundige of vroedvrouw de navelstreng reinigen. Vervolgens wordt de naald van de bloedzak in de ader van de navelstreng gebracht. Door de zwaartekracht zal het bloed in de zak lopen. De bloedzak wordt afgeklemd, verzegeld, en voorzien van een etiket, in afwachting van de koeriersdienst. De gehele procedure zal slechts enkele minuten in beslag nemen. Het verzamelen van het bloed gebeurt op een veilige, eenvoudige en pijnloze wijze voor zowel moeder als baby en heeft geen invloed op de bevalling, noch op de nazorg voor moeder of baby.

Hoe wordt het navelstrengweefsel verzameld?

In navolging op het verzamelen van het navelstrengbloed, zal uw verloskundige of vroedvrouw de +Cord Collection Kit gebruiken om ongeveer 10-15 centimeter van de navelstreng te selecteren, schoon te maken en af te snijden. Het weefsel wordt hierop in een steriele container geplaatst en krijgt een etiket, alvorens het bij het navelstrengbloed in de verzamelbox wordt gezet. De verzamelbox zal aan u of uw partner worden overhandigd in afwachting van de koeriersdienst.

U dient zelf contact op te nemen met de koeriersdienst. Onze verzamelprocedure is veilig, eenvoudig en pijnloos voor zowel moeder als baby en heeft geen invloed op de bevalling, noch op de nazorg voor moeder of baby.

Wie verzamelt het navelstrengbloed en –weefsel?

De verzameling dient te worden uitgevoerd door een getrainde en geautoriseerde gezondheidszorgmedewerker, zoals uw verloskundige of uw vroedvrouw. Human Tissue Authority (HTA) voorschriften vereisen dat de persoon die de verzameling uitvoert, hiervoor is getraind. Cells4Life kan een gekwalificeerde medewerker beschikbaar stellen op uw verzoek.

Belangrijk: Cells4Life zal geen verzamelkit aan u bezorgen totdat u kunt verzekeren dat de procedure zal worden uitgevoerd in overeenstemming met de voorschriften.

Onder welke voorwaarden kan mijn navelstrengbloed en –weefsel worden verpakt?

De verzameling dient te worden uitgevoerd door een getrainde en geautoriseerde gezondheidszorgmedewerker, zoals uw verloskundige of uw vroedvrouw. Elke verpakking dient te worden bevestigd en er moeten controles worden uitgevoerd om te verzekeren dat de monsters veilig kunnen worden verstuurd.

Beïnvloedt een keizersnede het verzamelproces?

Nee, de verzameling geschiedt op dezelfde manier, ongeacht de wijze van bevallen. Ook bij keizersneden zal na de bevalling van de placenta het bloed en weefsel worden verzameld.

Is er enig medisch risico voor mijzelf of mijn baby?

Noch moeder, noch kind lopen bij een normale bevalling zonder complicaties risico tijdens het verzamelen van het bloed. De verzameling geschiedt na de bevalling en wordt uitgevoerd door een medische professional die getraind is voor de procedure. Het verzamelen van navelstrengbloed en –weefsel is eenvoudig, veilig en snel.

Indien zich ten tijde van de bevalling complicaties voordoen, kan het zijn dat de vroedvrouw of de behandelend arts de verzameling van het bloed en/of weefsel niet toestaat om de gezondheid en het welbevinden van moeder en kind te verzekeren. Dit staat gedetailleerd vermeld in ons contract.

Zal ik of mijn baby ongemak ervaren tijdens de verzameling van het bloed en/of weefsel?

Ten tijde van de verzameling van het bloed en/of weefsel zullen zowel u als uw baby fysiek niet langer verbonden zijn aan de navelstreng en de placenta. Er zal daarom geen ongemak worden ervaren tijdens de verzamelprocedure.

Hoe lang duurt het na de verzameling voordat de procedure volledig is afgerond?

De levensvatbaarheid van stamcellen uit navelstrengbloed gaat snel achteruit. Al na 24 uur zal een significant deel van de stamcellen niet langer levensvatbaar zijn. Bij Cells4Life opereren we daarom binnen 24 uur in het Verenigd Koninkrijk. Dit houdt in dat alle monsters worden verwerkt binnen 24 uur na de verzameling. Levensvatbaarheid wordt vastgesteld zowel voor als na het moment van invriezen en de resultaten worden binnen 24 uur na de geboorte naar de klant verzonden. (De volledige resultaten van de test zullen binnen 4 weken naar u worden verzonden).

Voor onze klanten uit het buitenland kan de tijd tussen het verzamelen en het verwerken wat oplopen. Om de kwaliteit van de cellen te garanderen, wordt het bloed (en het weefsel) op een speciaal gekoelde wijze verzonden. Dit zal de levensvatbaarheid van uw monsters behouden.

Welke testen voert Cells4Life uit?

Het navelstrengbloed wordt getest op levensvatbaarheid, dat wil zeggen dat het aantal levende cellen in het monster worden geteld en uitgedrukt in een percentage. Daarnaast wordt zowel het bloed als het weefsel getest op microbiologische contaminatie.

Het is door de wet vereist dat wij een klein deel van het moederbloed testen op:

HIV I en II
HTLV (Humaan T-cel Lymfotrope Virus)
Syfilis
Hepatitis B (zowel antilichamen als een antigeen test)
Hepatitis C

Wij zijn bij wet verplicht op de bovengenoemde ziektes te testen aangezien deze zijn aangemerkt als potentieel gevaarlijk bij een transplantatie.

Wanneer het navelstrengbloed en/of –weefsel wordt gebruikt voor iemand anders dan uw kind, verlangen wij één van de volgende:

i) Polymerase kettingreactie (PCR) test worden uitgevoerd op het monster van het originele moederbloed voordat het monster wordt vrijgegeven. Als resultaat zullen wij waar mogelijk het overgebleven plasma apart van het originele monster cryopreserveren.

ii) Een opvolgend monster van het moederbloed wordt verschaft en getest ten minste 180 dagen na de geboorte.

Hoe zullen de monsters worden vernietigd?

Wanneer een monster om welke reden dan ook vernietigd dient te worden, dan wordt het bloed ontdooid en vernietigd door middel van verbranding door een geautoriseerd bedrijf dat is gespecialiseerd in klinisch restafval. Dit is de wijze waarop al het klinische restafval wordt verwijderd.

Wat zijn stamcellen?

Stamcellen zijn ‘primitieve’ cellen die kunnen uitgroeien tot vele verschillende celtypes van ons lichaam, zoals huidcellen, levercellen en zenuwcellen. Stamcellen uit het navelstrengbloed zijn de meest zuivere celtypes uit het menselijk lichaam. De stamcellen onstaan tijdens de eerste fasen van ontwikkeling en hebben, indien zij op de juiste manier worden gestimuleerd, de mogelijkheid om zich te ontwikkelen tot gespecialiseerde cellen zoals rode of witte bloedcellen, spiercellen, of zelfs hersencellen.

Hoe kunnen stamcellen worden toegepast?

Stamcellen kunnen therapeutisch worden gebruikt om de functies van het immuunsysteem en de bloedaanmaak te herstellen, bijvoorbeeld wanneer deze systemen zijn aangetast door chemotherapie of radiotherapie.

Stamcellen zijn de basis voor beenmerg transplantaties die worden gebruikt om hematologische, immunologische en metabole opslagstoornissen te behandelen bij voornamelijk kinderen en jongvolwassenen.

In toenemende mate vormen stamcellen de basis voor regenererende geneeskunde (waar weefsel wordt gerepareerd). Voorbeelden hiervan zijn reparaties aan de hartspier na een hartaanval, de creatie van nieuwe insulineproducerende cellen bij diabetes, de creatie van nieuwe bloedvaten in ledematen (ten gevolge van diabetes en andere ziektes), en de verbetering van groei bij kinderen die lijden aan diverse ziektes.

Hoe kunnen stamcellen worden gebruikt in relatie tot kanker?

Zeldzame vormen van kanker bij kinderen zijn op succesvolle wijze behandeld met stamcellen na chemotherapie. In deze gevallen completeren de stamcellen het immunsysteem dat is aangetast of deels vernietigd door de giftige chemotherapie en radiotherapie die nodig waren om de kanker te behandelen. Er zijn klinische onderzoeken naar het gebruik van stamcellen bij borstkanker, waar zij worden gebruikt in combinatie met andere conventionele behandelingen zoals chemotherapie.

Hoe kunnen stamcellen in de toekomst worden toegepast?

Onderzoek naar de vele toepassingen van stamceltherapie wordt sterk nagestreefd. De gebieden van onderzoek die de meeste aandacht genereren zijn hartaandoeningen, beroertes, diabetes, musculaire dystrofie en orgaancreatie.

Methodes voor de uitbreiding van stamcelaantallen zijn al in een vergevorderd stadium, en klinische onderzoeken naar het uitbreiden van de celpopulatie zijn en worden uitgevoerd.

Er zijn individuele rapportages van volwassen patiënten met kanker waarbij stamcellen zijn gebruikt om hun immuunsysteem te completeren na chemotherapeutische behandeling. Het is aannemelijk dat de hoofdrol van stamcellen gecombineerd wordt met andere, reeds bestaande behandelingen bij kanker.